乳頭温泉郷のなかで、孫六は特に好きな温泉だ。
山懐に抱かれた鄙びた建物を遠望したときの配置やたたずまいに郷愁を感じるからである。
宿内の電気は自家発電でまかなっているというのも今では珍しい。
そのおかげで、山の静誼な空気を肌で感じ、優しく包み込まれているような気がするのだ。
風呂も渓流沿いに野性味あふれる露天が点在。
内湯も裸電球がひとつぶら下がっただけで、灰暗く山のいで湯情緒にあふれたつくりになっている。
湯量も豊富で「山の薬湯」として湯治客も後を絶たない。
源泉は透明な重曹食塩硫化水素泉だが、新しい源泉を使った内風呂の岩湯と、渓谷沿いの川岸にある足元湧出の露天風呂は淡く白濁している。
このような湯治宿も昔はたくさんあったのだろうが今では貴重な存在。
古き良き温泉宿の「最後の砦」なのかもしれない。
乳頭山の西麓、先達川の渓谷沿いには「妙ノ湯」、「蟹湯」、「大釜」、「孫六」、「黒湯」、「鶴ノ湯」、そして比較的新しい「国民休暇村」という7つの温泉が点在し、それを総称して「乳頭温泉郷」という。
ここで鶴ノ湯に次いで古く、人気の温泉が黒湯。
川沿いに湯畑があり、湯気と硫化水素臭の歓迎を受ける。
ここに湯畑があったので建屋したのであろう、もうもうと立ち込める湯煙の中に、あたかもうかびあがったような温泉郷といったイメージだ。
白い湯なのに黒湯と呼ぶ由来は不明であるが、私が黒湯と聞いてすぐに連想するのは、建物が古色を帯びてあまりに黒いこと。
白い湯と黒い建物とのコントラストが絶妙で、逆に印象にも残るうまいネーミングではないだろうか。
また黒湯の名物は打たせ湯。
枝のついたままの白樺の丸太を柱につかった半露天風呂や、曲がった木を生かした木樋の打たせ湯は素朴な味わいがあり、使い込まれた年輪を感じさせる。
秋田との県境にある岩手山のふもとの松川温泉は素晴らしい。
松川沿いに3軒の宿があるが、それぞれ立派な露天風呂があり、湯量も多い。
すぐ近くに地熱発電所があり、ここの地熱蒸気で熱した湯を下流にある東八幡平温泉に送湯していることが、松川の熱源の豊富さを物語っている。
ここ松楓荘には、名物の半洞窟風呂が吊橋を渡ったところにある。
「ここに生息しております蛇は当温泉の守護神です。危害を加えぬようおねがいします」という木札がかかっているのも珍しい。
ほかの宿の湯は白濁しているが、松楓荘の湯の色は濃厚だからか青白く濁っている。
硫化水素臭があり、良い湯である。
この松川温泉の白濁湯は、東八幡平温泉に着くまでに透明になってしまう。
蒸気で熱するためか送湯の間に変わるのかはわからないが、この例は青森県の猿倉温泉と十和田湖温泉(焼山温泉)との関係にも似ていて面白い。
中標津は知床半島の南、広大な釧路平野の北部にあたる平原にある。
釧路市の方からここへ向かうR272は、通称「ミルクロード」とも呼ばれる牧草地の中を果てしなく続く一直線の道。
北海道をナマで感じ取れるストレートコースである。
この町は温泉郷ともいえるところで、街内に6箇所の別源泉の温泉が点在。
ウイングイン、トーヨーグランドホテル、なかしべつ温泉、マルエー、空港カントリークラブ温泉がそれだが、今回は市街にある「中標津温泉保養館」に入湯した。
近くには地球が丸いことを実感できる、330度大パノラマの「開陽台」があるように、この宿も広大な敷地をもち、周囲に散歩コースや広場、冬にはオオハクチョウが飛来する池などもある。
タイル張りの浴室も広々としており、内湯の浴槽から透明で美しい46度の弱食塩泉があふれ出ている。
ロに含むとしっかりとした食塩味に苦味が少し残り、塩化物の刺激臭も少々ある。
大きな内湯と露天風呂ともに掛け流しで、すべすべ感もある良い温泉である。
鹿児島空港から程近いR223を通るたびに気になっていた。
道路脇に掲げられた「ラムネ温泉」という、湯への想像をかき立てる看板を見て、何度入りたい衝動に駆られたことか......。
清流・天降川沿いの妙見、安楽、新川、山の湯、日の出、塩浸の新川渓谷温泉郷のなかで唯一、廃業してしまった一軒宿。
つぶれて10余年が経って建物は瓦礫の山。
許可を得て入ると、錆び付いた鉄骨階段も倒壊寸前だが、それゆえ"浴望"をそそる。
草をかきわけ、建具や家具をどかしてやっと浴室跡にたどり着いたが、湯船はカラ。
それでも諦めずに宿裏にまわると、あった！
荒れた廃屋とは対照的に立派な祠が鎮座し、中にある洞窟の岩間から源泉が湧き出ているではないか。
そこには一種、神々しさすら漂っている。
源泉は、赤茶色に見えるが析出物をのぞけば透明。
ラムネの名のとおり炭酸甘塩味で、金気臭がする。
そばに置いてあった柄杓で湯をすくって身体に浴びながら、人間の手による人工物の僅さと、自然が生み出す悠久の恵みにしばし思いを馳せた。
水菜を使って、簡単な炒め物にしてみました。
冷蔵庫にあるものを一掃できて、かつ、おいしいです！
材料 （ 4人分 ）
豆腐 400g
水菜 100g
卵 4個
ねぎ 適量
干しえび 小さじ1
砂糖 小さじ2
醤油 小さじ4
サラダ油 適量
ごま油 少々
一味唐辛子 少々
1
豆腐は一旦熱湯でゆがいておく。
水菜は根を取り去りよく洗ってから2㎝長さに切っておく。
ねぎは小口切りにしておく。
2
フライパンに油を熱し割りほぐした卵を入れてさっとかき混ぜて一旦取り出す。
次にフライパンに油を足し、豆腐を入れて炒め、砂糖、醤油で調味し、干しえびと水菜と一旦取り出した卵を戻し入れ炒め、最後にねぎを入れごま油を垂らす。
3
干しえびはこんな感じの網えびを使用するとよいでしょう。
4
器に盛り付けて一味唐辛子をふる。
たくさんの水菜を食べたいときには炒め物で！
ガーリックの香りがしてとてもおいしい一品です。
材料 （ ２人分 ）
水菜 1/2パック
にんにく １かけ
ベーコン １～２枚
サラダ油 大1
☆コンソメ顆粒 小1/2
☆塩 適宜
☆黒胡椒 少々
1
水菜をざく切りにします。
2
フライパンに、サラダ油をひいて、みじん切りにしたにんにくと、粗みじんに切ったベーコンをカリカリに炒めます。
3
水菜を加え、さっと炒めます。☆の調味料で、味をととのえたら完成です。（塩は入れなくても大丈夫です。足りなければ補ってください）
4
「焼きそば」にしてもとっても美味しいです。水菜は、一番最後に加えました。
焼肉屋さんの味を再現してみました！
サラダに入れるものはアレンジも効きます。
材料 （ ２人分 ）
レタス 半玉
水菜 一袋の半分
海苔（韓国海苔ならもっと雰囲気でる）
適量
☆ごま油 大２
★クレイジーソルト（塩でも可）
小１くらい。適当に振って。
★オイスターソース 小１
★ゴマ 大１くらい
★ラー油 お好みで小１
★おろしにんにく お好みで小１
■ お好みで、ゆで卵を添えて
1
レタスは洗ってちぎり、水菜は、洗って3センチくらいに切り、充分水気を切る。
（我が家は、サラダドライヤーでブルン～と）
2
レタスと水菜をボールへいれて、ごま油をたらし、混ぜる。
（手で混ぜるとなじみやすい。。。）
3
ごま油がなじんだら、★の調味料を入れてまぜまぜ。
4
サラダをお皿に盛り付けて、海苔（韓国海苔ならもっと○）を散らして、出来上がり。
水菜のしゃきしゃき感と豚肉のジューシーさがおいしい一品。
しゃきしゃき感が命なので、水菜は最後に！！
材料 （ ３人分 ）
水菜 ３束
豚肉薄切り 300ｇ
エリンギ １本～
赤唐辛子 一本
鶏ガラ（顆粒） 小さじ２強
塩コショウ 少々
醤油 大さじ１
サラダ油 適量
1
豚肉を食べやすい大きさに切り、フライパンにサラダ油を熱し炒める。豚肉に火が通ったら、一度火からおろします。
2
エリンギを太めの千切りにして、同じフライパンで炒める。しんなりしたら先に炒めておいた豚肉も入れて一緒に炒める。
3
味付け：鶏がら・塩コショウ・醤油・小口切りの赤唐辛子を入れて味を馴染ませる。（この時、最後に水菜を加えるので塩加減を調節して少し濃い目の味付けにしてください。）最後に水菜を入れて軽く炒めて出来上がり。