2010年4月アーカイブ

乳頭山の西麓、先達川の渓谷沿いには「妙ノ湯」、「蟹湯」、「大釜」、「孫六」、「黒湯」、「鶴ノ湯」、そして比較的新しい「国民休暇村」という7つの温泉が点在し、それを総称して「乳頭温泉郷」という。

ここで鶴ノ湯に次いで古く、人気の温泉が黒湯。

川沿いに湯畑があり、湯気と硫化水素臭の歓迎を受ける。

ここに湯畑があったので建屋したのであろう、もうもうと立ち込める湯煙の中に、あたかもうかびあがったような温泉郷といったイメージだ。

白い湯なのに黒湯と呼ぶ由来は不明であるが、私が黒湯と聞いてすぐに連想するのは、建物が古色を帯びてあまりに黒いこと。

白い湯と黒い建物とのコントラストが絶妙で、逆に印象にも残るうまいネーミングではないだろうか。

また黒湯の名物は打たせ湯。

枝のついたままの白樺の丸太を柱につかった半露天風呂や、曲がった木を生かした木樋の打たせ湯は素朴な味わいがあり、使い込まれた年輪を感じさせる。

秋田との県境にある岩手山のふもとの松川温泉は素晴らしい。

松川沿いに3軒の宿があるが、それぞれ立派な露天風呂があり、湯量も多い。

すぐ近くに地熱発電所があり、ここの地熱蒸気で熱した湯を下流にある東八幡平温泉に送湯していることが、松川の熱源の豊富さを物語っている。

ここ松楓荘には、名物の半洞窟風呂が吊橋を渡ったところにある。

「ここに生息しております蛇は当温泉の守護神です。危害を加えぬようおねがいします」という木札がかかっているのも珍しい。

ほかの宿の湯は白濁しているが、松楓荘の湯の色は濃厚だからか青白く濁っている。

硫化水素臭があり、良い湯である。

この松川温泉の白濁湯は、東八幡平温泉に着くまでに透明になってしまう。

蒸気で熱するためか送湯の間に変わるのかはわからないが、この例は青森県の猿倉温泉と十和田湖温泉(焼山温泉)との関係にも似ていて面白い。